简析：专利在先检索策略的步骤和重要性

　　从大量的知识产权信息碎片中，提取有价值的视角一直是一项艰难的任务。虽然，高质量、简易好用的检索工具可以帮助企业与机构寻找更有竞争力的切入点，更好地做出决策。但是，如何投入更少的时间、让信息获得更大的产出、提升数据的附加值、为企业争取显著的长期红利，是非常值得探讨的问题。为此，根据检索策略的重要性为切入点，知识产权律师Mayank Joshi分析了专利在先检索的必要性和具体检索策略。

　　一项发明要满足一定条件才能专利化，而这些条件在不同的司法管辖区也各有不同。通常来说，“发明”这个术语是指某种特定的产品或方法，需要满足以下条件：

　　（1）新颖性——必须要有至少一种与在先技术不同的特征；

　　（2）创造性——至少要有一个创新点，相比多重在先技术组合或单一在先技术以及公知常识具有创新特征，且对该专业领域人士来说不能是显而易见的；

　　（3）工业适用性——大多数司法管辖区禁止特定领域的专利（如科学理论、动植物新种类、治疗方法、算法、数学公式、商业方法和软件）。

　　因为要支付许多费用（如申请费、审查费和律师费），获得专利授权可能十分昂贵，尤其是发明者想要在多个司法管辖区保护专利的情况下。Mayank Joshi建议发明者在开始申请专利前亲自或聘请专业人士进行专利在先技术检索。基于专利在先技术检索结果，可以清楚地定义发明的创新性和技术特征，并且能够确定应当在哪些司法管辖区提出申请。执行专利在先检索的好处在于：

　　（1）如果发明不具备创新性，可以避免在专利申请和起诉程序中浪费金钱和机会，让研发中心更明智地使用知识产权预算。

　　（2）专利在先检索有助于确定最相似的在先技术，因而可以确定专利权利要求的保护范围。由于减少了权利要求修订环节，还可以缩短申请审查时间。专利在先检索与尽职调查相似，可以减少专利申请被驳回的风险。

　　 知识产权律师Mayank Joshi提出专利在先检索策略的步骤如下：

　　（1）专利在先检索之前了解现有技术的定义。现有技术是指所有公开可获得的能证明某发明存在的证据。任何授权专利、已发布的专利申请、文章、研究论文、网页、书籍或视频都可以作为专利申请的现有技术的载体。发明人可能不如专业人士熟悉现有技术检索。

　　（2）一般来说，典型的专利在先检索流程可使用关键词检索、名称检索、类别检索或引文检索及其结合的方式来形成检索策略。关键词检索时应识别本发明的所有关键特征，然后从关键特征衍生出关键词及其同义词，以制定专利或非专利数据库对应的检索式。

　　此外还可以利用发明所在领域相关的专利类别、申请人和发明人来完善搜索策略。所有检索结果可通过人工分析列出最相关的在先技术。这一过程可通过两次筛选来实现，第一次筛选仅需读取检索结果的标题和摘要，如觉得相关，可以在第二次筛选中读取检索结果的其他细节。最相关的在先技术找出以后，可以查看专利引文来发现更多相关结果，尝试多种检索字符串以保证覆盖所有排列组合。但是，Mayank Joshi指出专利在先检索要求使用人有相关技能、训练和实践，很难检索到所有信息，也不可能确定地说不存在在先技术。但发明人还是应该尝试使用综合性的专利在先检索，来减小专利申请被拒或授权专利被无效的风险。