大企业要关心自身商标也要关注他人商标

   先从内蒙古蒙牛乳业(集团)股份有限公司的一件商标案件说起。


   这件商标是幅看起来很美的牧场风景图“”，指定使用在牛奶制品等商品上。商标局初步审定公告后，被内蒙古伊利实业集团股份有限公司提出异议，商标局裁定异议成立，不予注册。该结论在其后的商评委复审、法院两审中都保持了一致。


   北京市高级人民法院做出的终审判决这样表述：被异议商标为纯图形商标，由奶牛、草地、房子、白云等要素构成，符合一般公众对牧场的认知，且构图风格、形象塑造较为写实，不具有显著的独创性。该图形易被识别为该行业内常用的宣传图形，缺乏商标应有的显著特征，难以起到区分商品来源的作用，已构成《商标法》第十一条第一款第（三）项所指的不得作为商标注册的标志。


   风景图也不是绝对不能作为商标注册，如果蒙牛集团以商标的形式大量使用的话，也可能产生显著特征而获准注册。当然本案证据不足以证明这一点。


   比起该风景图是否能够注册为商标这个问题，我对该案的两个当事人更感兴趣。这是国内赫赫有名的两家大型乳业集团。虽然法律规定任何人都可以绝对理由提出异议和无效宣告，但绝不是任何人都关心蒙牛公司是不是把牧场风景图注册为商标。伊利公司提起该案既在情理之中又不在预料之外。可见作为竞争对手，伊利公司还是关心对方的商标注册情形的。


   事实上，两家公司对商标注册的重视程度也不分伯仲。到2015年9月15日，我查询到的数字是蒙牛公司申请了3064件商标，而伊利公司申请了4181件商标。这个数字是动态的，因为两家公司都还在不停地申请着新商标。成为这样的商标注册大户，与两家公司的产品有关，每款雪糕都有名字，每个名字都注册了商标。


   当然，任何一家公司在发展壮大过程中，总会不停地推出新产品，并为新产品取一个新名字。这在生活用品领域更加常见。及时对新产品名称申请注册非常必要，否则泛化成商品通用名称后，就无法进行保护了。这方面的典型案例是红茶上的金骏眉，发明者辛苦打了若干年官司，还是彻底与商标权失之交臂。但如果仅用型号来标注了新产品，就不要作为商标来申请注册了，仅为型号表现式的标识基本难以被核准注册。


   只是仅重视自身的商标注册是不够的，关注他人的商标注册情况对于大公司来说亦相当重要。他人不仅包括竞争对手，更包括某些“抄靠傍”爱好者。伊利公司及时对蒙牛公司申请的牧场图商标提出异议，是不愿后者能够以商标权的形式独享这一图形。事实证明，伊利公司的这一努力成功了。当然伊利公司对其它公司的商标提出了更多的异议，成功的也不在少数。


   从我的工作经验来看，八二规律在的商标评审案件中依然成立，百分之八十的案子来自百分之二十的大公司，绝大多数大公司越成长，越意识到商标确权维权的重要性，也越在商标权利事宜上投入更多的人务和物力。


   只是，智能网络时代的公司成长实在太快了，常常快到来不及意识到这一点，就已经面临一堆商标的麻烦了。所以，我更要对那些快步成长的公司多说一句：请务必牢记，大公司的商标任务是双重的，即一方面要提前注册自己想拥有的商标，另一方面要及时阻挡不想让别人拥有的商标注册。


   至于这两项工作如何才能做好，那就不是一千字能说清楚的了，以后慢慢讲吧。

来源：IPRdaily